Les caméras LAPI sont des capteurs de trafic avancés utilisés pour capturer et numériser les images des plaques d'immatriculation. C’est ce qu’on appelle la Lecture Automatique de Plaques d’Immatriculation (LAPI). Pour être efficace, la LAPI doit être effectuée en temps réel (en 20 ms ou moins) et avec une très grande précision (99 % ou plus). Les caméras vidéo classiques ne peuvent pas accomplir cette tâche.
Équipées d'un hardware et d'un firmware spécifiques, les caméras LAPI reconnaissent, capturent et analysent instantanément l'image de la plaque d'immatriculation, tout en réalisant des opérations supplémentaires au-delà de l’OCR (reconnaissance optique de caractères) habituelle, spécifiques aux plaques d'immatriculation (et adaptées à chaque design de plaques régional). Cela rend le processus de numérisation possible dans des conditions complexes/extrêmes telles que des cibles mobiles, des angles très ouverts, une faible luminosité ambiante, du brouillard, de la saleté, etc.
Les caméras LAPI spécialisées effectuent l'ensemble du processus de LAPI sans l’intervention d'équipements externes ou de logiciels.